2012-03-31 10:54:06 纽约时报：为什么天然气便宜油价贵?
新闻摘要:自今年年初以来，“gas”的价格飞速攀升，而另外一种“gas”的价格则下滑至十年来最低的水平。 上述两种陈述都是正确的，第一种“gas”指的是汽油，而第二种“gas”指的是天然气。
北京时间3月31日，《纽约时报》刊登题为《为什么天然气便宜油价不便宜》的评论文章，现全文主要内容摘要如下：
自今年年初以来，“gas”的价格飞速攀升，而另外一种“gas”的价格则下滑至十年来最低的水平。
上述两种陈述都是正确的，第一种“gas”指的是汽油，而第二种“gas”指的是天然气。
相关数据统计，在过去的二十年内，天然气和原油期货之间的交易价格差距，从来没有像现在这样的差距大。以能量当量来计算的话，石油的要比天然气贵出八倍。
本周，每100万B.T.U(英国热量单位)的天然气价格下跌至2.2美元下方，创2002年以来首次，而油价也出现了小幅下跌但仍居于每桶100美元上方的高位。据记载，下一次天然气价格处于“2.2美元”的低位时，油价为每桶20美元。
差距如此之大的两种价格反映了一个事实：虽然在某些用途上石油和天然气可以互相代替，但是这两种产品的市场却是完全不同。
相比较而言，原油市场是一个有效率的国际市场，会对需求做出同步的反应，而这种反应则会迅速地从一个国家的原油市场转移到另一个国家的原油市场，最终引发全球原油市场的连锁反应。换言之，，某个地区的需求或供应发生突然改变时，油价就会给予相应的起伏。
当然，影响油价起伏的因素，不仅仅局限在需求或供应上，地缘政治担忧以及重大事件的发生，也会导致油价上下波动。举个例子，近日来，导致油价上扬的重要因素就在于市场对“以色列或将攻击伊朗”一事的担忧情绪升温。有分析指出，一旦以色列针对伊朗发动军事攻击，那么伊朗的石油出口势必会出现大幅度的减少。
再来看看天然气市场。显然，天然气市场并不是一个全球性质的市场。众所周知，液态天然气的交易是非常受限制的，远不如石油的方便。日前，欧洲最大的石油公司壳牌首席执行官彼得•沃瑟认为，由于美国国内将有可能消耗大部分的天然气，因此美国今后将只能出口数量有限的液化天然气。
不过，美国政府目前正在努力使用更多的天然气。当下，美国的公交车已经使用天然气。不过，局限性在于，因为市场有限，这些公交车不得不返回总部填充天然气。事实上，油价近来一波的飙涨使得天然气车种再度受到青睐，而且美国天然气储藏量丰富，朝野都乐见用国产天然气取代石油。前不久，克莱斯勒集团宣布将研发一款天然气动力卡车。不过，该款车子仍需要少量汽油来发动，但一旦发动后将完全依靠天然气行驶，如果天然气耗尽，发动机将转而依靠汽油运转。
期货交易者认为，虽然天然气被广泛应用，它的价格与油价之间的差距将会缩小但仍将很大。有专家预测，一年后，油价可能仍居于现在的高位，而天然气的价格会上涨至少50%。即便这样的预测成真，按照能量当量来计算的话，石油仍比比天然气贵五倍多。
本评论作者佛洛依德•洛里斯(Floyd Norris)，是《纽约时报》首席金融记者。
